Le plus sûr selon moi est d'acheter le portable avant la sortie de Windows 8. Souvent, par le passé, Microsoft a proposé de fournir la nouvelle version de Windows gratuitement (ou pour un prix faible, du style 20€). Cela permet d'avoir la garantie d'un système stable (Windows 7) tout en pouvant passer à Windows 8.
Concernant les marques, Asus est fort réputé pour la qualité de ses composants (mais ça augmente bien sûr un peu le prix). MSI et Toshiba sont également des bonnes marques mais Asus a peut-être la meilleur réputation.